‘ Nobody knows how long they’ve been there; not since the Minoans maybe, but after that, it’s anyone’s guess’ .
‘ Assyrtiko from the Greek island of Santorini is a world treasure, with one of the epic stories in wine’ . (uit wijnblogs)
Niemand weet hoe lang ze er al zijn, die Assyrtiko-wijnstokken op Santorini. Misschien al sinds 1200 v. Chr. toen Feniciers (afkomstig uit Foenicie, dat ongeveer het huidige Libanon bestrijkt) voet aan wal zetten op Santorini. Foeniciers waren namelijk geweldige wijnmakers. Grieken vestigden zich pas weer ca. 900 v. Chr. op Santorini. Het eiland was na de catastrophale vulkaanuitbarsting van 3600 v. Christus die alles van het eiland wegvaagde en in de as legde lang onbewoond. Er zijn overigens geen aanwijzingen dat er op het moment van de uitbarsting nog mensen op het eiland waren (er zijn geen menselijke resten of gebruiksvoorwerpen gevonden). Hoogstwaarschijnlijk hebben de eerste tekenen die wezen op een aanstaande vulkaanuitbarsting ervoor gezorgd dat de Minoische bewoners van Santorini het eiland ruim voor de uitbarsting verlaten hebben.
Was de Assyrtiko toen al daar? Herrees het herboren uit de as? Brachten de Foeniciers het mee? Aangezien er toen nog geen Wijnrecensent was zullen we het nooit weten. Wat we wel weten is dat de Assyrtiko-druif al sinds mensenheugenis op zijn eigen unieke manier wordt verbouwd en dat de druif koning is op Santorini.
Die unieke manier van wijn verbouwen is de zogenaamde ‘Basket-shape methode’ (Kouloura). (zie de foto hieronder)
De wijnranken worden zo (be-)geleid dat ze groeien in een emmer-vorm. Op die manier worden de druiven beschermd tegen de felle zon en de zoute zeewind door de bladeren en de wijnranken zelf.
Inheemse Griekse witte druiven staan de laatste tijd volop in de spotlights. Ook Eric Asimov, gerespecteerd wijnjournalist van de new York Times is lyrisch over de Griekse witte wijnen. Hij en veel collega-culinair journalisten en wijnliefhebbers. Of dat terecht is? Ja! De wijn van deze week, Gaia Estate Assyrtiko wild ferment 2013, van dezelfde makers als de hier eerder beschreven Agiorgitiko, vleit accenten van de duizenden jaren oude vulkanische grond van Santorini, het zout van de zee, de zilte frisheid van de zeewind en de weldadig warme Griekse zon op de lippen en de tong en verleidt daarmee de smaakpapillen tot een uitbundige Sirtaki.
Assyrtiko by Gaia Wild Ferment 2013 Santorini Griekenland
NB. Het verdient aanbeveling om de de fles een uur voor consumptie te ontkurken en in een wijde karaf te decanteren.
Welk(e) druivenras(sen) zijn voor deze wijn gebruikt? 100% Assyrtiko
Wat ruik ik? Witte wijnen van de Assyrtiko-druif onderscheiden zich door hun sterk aromatische complexiteit. Dat doet ook de Assyrtiko van Gaia Estate van deze week. Na decanteren kunt u onder een flinterdunne vitrage van vulkanische rook-aroma’s citrus, fijne kruidigheid, accenten van mineralen (de vulkaangrond waarin de wijnranken zijn geworteld) hazelnoot, toast en noga proeven. De mooie complexiteit van deze Assyrtiko, zorgt ervoor dat er steeds iets nieuws te ontdekken valt. Zeer, zeer te genieten
Wat proef ik? Een volle, zeer uitgesproken smaak, een intense structuur en mooie zuren. U kunt citrus, toast, een hint van honing en hazelnoot proeven. De afdronk, nasmaak, is sterk, lang en doet verlangen naar een volgende slok. 
Wat eet ik erbij? Visgerechten met bijv. gegrilde zwaardvis, bakeljauw of sardientjes. Gegrilde en gezoute groenten. De Assyrtiko gaat ook heel goed samen met frisse salades met wat zout en een uitgesproken kruidigheid.
Is dit een exclusieve wijn (de snob-score)? Ja. Griekse wijnen hebben -buiten Griekenland- nog veel aan populariteit te winnen. Eigenlijk is dat nauwelijks te begrijpen als je topwijnen als deze Assyrtiko en de Agiorgitiko, die elders op deze site door mij is gerecenseerd, proeft. Het is een prachtige, stevige, imponerende en zeer karaktervolle wijn..Een wijn met een exclusieve smaak. Exclusief; ook vanwege de 80-jaar oude wijnstokken geplant in de vulkanische grond van Santorini en de bekwame handen van de wijnmakers van Gaia.
Wat kost deze wijn? 16,35 euro
Hoe is de prijs/kwaliteits-verhouding? De prijs voor deze prima witte wijn is wellicht wat aan de hoge kant. En dat is jammer want dat zal een deel van het wijndrinkend publiek afschrikken. Terwijl Assyrtiko-wijnen zoals u hierboven hebt kunnen lezen het verdienen om (meer) gedronken te worden. Naar mijn mening zou een prijs van rond de 10 euro meer mensen verleiden om het glas te vullen met Santorini’s trots.
(Wanneer) is de wijn op dronk? Ja. Hij is nu op dronk en tot 6 jaar na de oogst houdbaar. Voor deze wijn geldt overigens dat wanneer hij nog twee a drie jaar bewaard wordt onder de juiste omstandigheden, de minerale (puim- en lavasteen)accenten in de wijn af zullen nemen en fruit en honingachtige accenten juist toenemen waardoor de wijn nog meer body krijgt.
Alcoholpercentage? 13 %
Serveertemperatuur? 8-10 graden Celsius
Waar is de wijn te verkrijgen? Bij wijnhandelaren die zijn aangesloten bij Les Genereux (waaronder wijnhandel Oranje).
De wijnrecensent-score: 90/100