‘ In 2013 the value of Napa County, California’s most famous grapes came in at over 656 million dollars, just for the fruit, so imagine how big a number this is when the grapes become wine..’ (grapecollective.com)
‘Big, bigger, biggest. The US leapfrogs France. The wine consumption in the US crept up by 1% in 2013 versus 2012, to 2.9bn litres – equivalent to almost 3.9bn bottles – putting the country top of the world wine consumption league for the first time, according to the general director of the International Organisation of Vine & Wine (OIV), Jean-Marie Aurand, in a press release on the 13th of may 2014′ (Decanter)
The Judgement of Paris. In 1976 gebeurde er iets wat maar weinig wijnliefhebbers, en zeker de Franse vinofielen niet, voor mogelijk hielden. Een Britse wijnhandelaar, Steven Spurrier, die alleen Franse wijnen verkocht en geen hoge pet op had van Californische wijnen organiseerde een blindproeverij waarin de absolute top van de Franse wijnen zou worden vergeleken met de Californische top. De uitslag leek van tevoren al vast te staan. Dat zou wel even ‘thanks for playing, merci et au revoir’ worden. Ha! Een makkie natuurlijk voor les vins de France.
Mis! Een jury, bestaande uit 11 mannen en vrouwen (9 Franse wijnprominenten, de oordelen van het Britse en de Amerikaanse jurylid telden uiteindelijk niet mee(!) beoordeelden na het optellen van alle individuele scores zowel een Amerikaanse witte wijn (Chardonnay, Chateau Montelena, Californie) als een Amerikaanse rode wijn (Cabernet Sauvignon, Stag’s Leap Wine Cellars, Californie) als beste wijn. Daarmee hadden onder andere Chateau Haut-Brion en Chateaux Mouton-|Rothschild het nakijken.
In 2006 werd ‘the judgement of Paris’ nog een keer herhaald met de wijnen van de vintage waarmee dertig jaar eerder ook de strijd was aangegaan. Dat zou nu toch wel een gemakkelijke overwinning voor de Fransen op moeten leveren, Franse wijnen waren bewezen kelderbeesten die naar grote hoogten rijpten. Alweer mis! De 30e verjaardag van ‘het oordeel’ werd opnieuw een triomf voor de Amerikanen, die met hun inzendingen nu de eerste vier(!) plaatsen in bezit namen. Huh? Waar is dat onoverwinnelijke terroir van die Californische prijzenmachines te vinden?
In de Napa valley.
De Californische Napa Vallei is de meest beroemde en prestigieuze wijnregio in de Verenigde Staten. Napa Valley is de naam van een van de AVA’s ofwel American Viticultural Areas, binnen Napa County. De AVA werd opgericht in 1981 en beslaat een gebied van meer dan 225,000 hectare. Het gebied is ongeveer 50 kilometer lang en 7,5 kilometer breed en ligt circa 55 kilometer ten noorden van San Francisco met de Mayacamas Mountains ten westen en de Vaca Mountains in het oosten. Het is de thuishaven van 45,000 hectaren aan wijngaarden, meer dan 400 wineries, en 815 wijnmerken.
Napa Valley kent een lang groeiseizoen met een droog Mediterraan klimaat dat gekarakteriseerd wordt door warme zonnige dagen en afkoeling gedurende de avonden en nachten. Ondanks zijn relatief kleine omvang kent Napa Valley een verscheidenheid aan micro-klimaten, grondsoorten, hoogteverschillen, en weertypes. Deze variatie is van invloed op de kwaliteit en specifieke smaak van de daar geproduceerde wijnen. Vanzelfsprekend maken wijnmakers van deze verschillen in klimaat en grondsoorten weer gebruik door druiven te planten in de voor de specifieke druivensoort meest geschikte regio. Deze sub-regio’s hebben hun eigen gebiedsgrenzen en zijn aangewezen als unieke appelaties waarvan er vijftien zijn binnen de Napa Valley.
Raymond Vineyards, is onderdeel van Boisset Family Estates. Een wijn-producerend en -importerend familiebedrijf, opgericht in 1980, dat zijn wortels heeft in het Franse Bourgondie. De wijngaarden van Raymond zijn gelegen in de ondertussen beroemde Napa Valley en moeten dus druiven afleveren die kundige wijnmakershanden een voortreffelijke wijn afleveren. Of dat ook gelukt is leest u hieronder. Voordat ik met judgement of the Wijnrecensent begin wil ik nog graag even verwijzen naar de website van Raymond Vineyards. De eerste associatie is er wellicht niet een met een winery (rood pluche banken, baccarat kandelaars en een vintage flipperkast) maar gelooft u me, het verkoopt.
Raymond Cabernet Sauvignon Reserve Selection 2010 Californie Amerika
Welk(e) druivenras(sen) zijn voor deze wijn gebruikt? 87% Cabernet Sauvignon, 4% Merlot, 3% Cabernet Franc, 3% Petit Verdot en 3% Malbec.
Wat ruik ik? Een uitbundig, joviaal, warm en imposant bouquet. U kunt cassis, bessen, chocolade, vanille, toast en iets wat lijkt op ceder ruiken.
Wat proef ik? U kunt klassieke cabernet sauvignon-smaken proeven zoals pruim, cassis, donkere chocolade, olijf en in de verte iets van tabak. De tannines in de wijn zijn nog wat hoekig maar geven structuur aan de smaak en de lange afdronk laat een mooi souvenir van al het moois dat u met deze Raymond reserve cabernet opslokt. Deze wijn kunt u nog wel even laten liggen en heeft aan balans en complexiteit nog wel wat te winnen.
Wat eet ik erbij? Lamsvlees! Een klassieke partner voor een cabernet sauvignon. Maar ook entrecote, kruidige lasagna, spareribs en andere vleesschotels houden van deze Amerikaanse krachtpatser. Goed kruidige gerechten, steak, rib-eye? Zoek niet verder, u heeft uw tafelgenoot gevonden. Culinaire hoogtepunten gegarandeerd.
Is dit een exclusieve wijn (de snob-score)? Ja. Akkoord, deze wijn is prijzig, maar.. u heeft dan ook een wijn uit de Napa Valley, de geboortegrond van prijswinnende topwijnen. De Napa Valley, die gemaakt lijkt voor fantastische cabernet sauvignons en chardonnays. U heeft met de wijn van deze week een uitstekende cabernet sauvignon. Een nog redelijk betaalbaar voorbeeld van waartoe Californische wijnmakers in staat zijn.
Wat kost deze wijn? 21,99 euro
Hoe is de prijs/kwaliteits-verhouding? De prijs/kwaliteitsverhouding is in orde voor een reserve cabernet sauvignon uit de bewierookte Napa Valley. Deze Cabernet is een goed voorbeeld van zo’n Californische cabernet sauvignon met die onuitwisbare eerste indruk. De typische vanille, rijpe aardbeien en donkere chocolade. Het veelzijdige smaakpalet tot en met de afdronk/nasmaak die lang en prominent de mond blijft vullen. You will be like..wow it’s like, well, you know.. like..yeah baby, that’s a Napa Valley cabernet sauvignon!
(Wanneer) is de wijn op dronk? Ja. Maar deze cabernet kunt u beter nog een paar jaren laten liggen. Tot 2019 kan, is misschien wat lang, maar tijd doet deze cabernet nog meer goed.
Alcoholpercentage? 14,5 %
Serveertemperatuur? 15-17 graden Celsius
Waar is de wijn te verkrijgen? Bij Gall&Gall
De Wijnrecensent-score: 91/100